Beim Salzburger Krimifest PENG! treten im Literaturhaus an drei Abenden im November jeweils mehrere Autorinnen und Autoren mit ihren Neuerscheinungen in Kurzlesungen und moderierten Gesprächen auf – mit DJ-Musikintros passend zum jeweiligen Buch. Dem Publikum wird in lockerer Atmosphäre – beim Krimi-Quiz werden Bücher verlost, Getränke und Snacks können vom Café in die Veranstaltung mitgenommen werden – spannende Literatur unterhaltsam vermittelt.

2008 hatte Literaturhaus-Leiter Tomas Friedmann die Idee für ein Krimifest in Salzburg, im Herbst 2009 fand es erstmals erfolgreich statt und wird seitdem jährlich organisiert (seit 2015 dreitägig). Jährliche Fixstarter sind seit Beginn die österreichische Autorin Eva Rossmann und der deutsche Autor Friedrich Ani, auch andere Krimi-Autoren werden wiederholt eingeladen, dazu kommen stets neue.

Ziel des Festivals mit deutschsprachigen und internationalen Autoren ist, mit Lesungen und in Gesprächen (sowie manchmal interdisziplinär und spartenübergreifen mit Film, Musik, in Ausstellungen) dem „gefährlich“ lebendigen Genre Krimi eine Öffentlichkeit zu geben, renommierte Schriftsteller ebenso wie Debütanten einzuladen und deren lesenwerte Neuerscheinungen für das Publikum kulinarisch-kritisch aufzubereiten. Dadurch wird außerdem eine Brücke zwischen jüngeren und älteren, zwischen bekannten und unbekannteren Schriftstellern gebaut und gezeigt, dass Grenzen zwischen U und E längst verschwimmen – und dass gute Kriminalromane, Erzählungen etc. einen fixen Platz auch im Programm eines Literaturhauses haben.