Der "Kleine", sechzehnjährig gerade eben dem KZ Buchenwald entronnen, taucht ein in die Freiheit, die noch keine ist. Die Trümmerwelt der unmittelbaren Nachkriegszeit macht das Kind zum Erwachsenen, erst jetzt kann er die Ungeheuerlichkeiten, die den Juden angetan worden sind, fassen. Er möchte nach Hause, aber es ist eben nicht mehr klar, wie früher als Kind, was das ist. Er stammt aus begütertem Haus, die Suche nach dem aufgeklärten, vom Sohn idealisierten Vater, hielt ihn aufrecht: "Vater hatte bisher immer ein Versprechen gehalten". Er hatte ihm versprochen, daß sie einander nach dem Krieg alles erzählen würden, daß sie also beide überleben würden. Jetzt muß der Sohn begreifen, daß der Vater diesmal sein Versprechen nicht wird halten können. Ivan Ivanjis Bericht hat autobiographische Züge. Der Autor ist nicht nur Dokumenten gegenüber skeptisch, sondern wählt auch die distanzierende Form der Er-Erzählung, die sein Mißtrauen dem Erinnerungsvermögen gegenüber deutlich macht.